没有什么比你的消费模式更能影响你的生活了. 了解如何管理你的钱可以减少你的压力水平, help you save more, and set goals for the future. 如果你不知道自己的消费模式, 你不知道要改变哪些理财习惯才能最大限度地利用你的钱. 

为什么我们经常把钱花在我们不需要或买不起的东西上? 消费者消费的心理有三个关键方面:

• Emotional Appeals play with our feelings. 我们经常购买那些我们认为会让我们快乐的东西, will impress others, or prevent something bad from happening.
• Filling a Void 在不幸的情况下，花钱是一种常见的策略. 购物中的选择(而不仅仅是浏览)可以增强你的个人控制感.
• Present Bias presents a timely challenge. 今天获得某样东西的吸引力总是比将来获得某样东西的吸引力更强. 

每一种策略都通过广告得到加强. 广告对消费者是有益的——向你介绍新产品，展示潜在的折扣或交易. 但如果你不小心，广告也会对你的消费模式产生很大的影响.  1990年，一个城市的消费者每天看到大约2000条广告信息. 30年后，一个城市的消费者每天看到大约5000条广告信息. 零售商使用品牌忠诚度之类的策略, repetition, 掩盖成本以吸引消费者并说服他们花钱. Even if ads are viewed subconsciously, 这可能会影响你在选择产品或品牌时的选择.

你如何避免不明智的购买，受广告和你自己的真实需求的影响? 理解这些技巧并将它们应用到你的财务生活中是很重要的: 

Tracking Your Expenses

你不可能知道你是否花了太多钱，除非你知道你的账户实际有多少现金流出. 一些常用的追踪开支的策略是支票登记簿, spreadsheets, 或者预算应用程序——找到适合你生活方式的方法是最重要的. 

你首先应该包括固定开支，比如你的抵押贷款或租金, auto loan payment, gym membership, insurance, and childcare bills.  Next, 你需要考虑汽油等可变费用, groceries, credit card bills, and entertainment. Lastly, 考虑到你的定期开支，比如医疗费, car repairs, gifts, and vacations. 为了避免不必要的债务，提前计划这些开支是很重要的.

Once you’ve gathered all your expenses, 将这些费用与你的月收入进行比较，看看你的支出与你的薪水是如何累积起来的. 考虑与Elements Financial的预算专家一对一会面，为你制定一个适合自己的定制策略. 

Planning for Emergencies

设定现实的目标是任何好的储蓄策略的重要组成部分. 一个很好的起点是设定一个目标，存1000美元作为专门的应急基金. However, 一旦你达到了目标，你就很容易把钱花在那些可能不是真正紧急的事情上. At Elements, 我们建议在从紧急账户中取钱之前问以下三个问题:

• Is this expense unexpected?
• Is this expense absolutely necessary?
• Is this expense urgent?

如果你能对所有这些问题都回答“是”, 你可能有一笔支出值得动用你的应急基金. Otherwise, 考虑其他的支付方式，或者把它搁置起来，直到你为它节省了专门的资金.

Building Your Savings

虽然有信心你有稳定的财务来处理意外的开支是很重要的, 为未来的生活事件和里程碑做计划也很重要，比如孩子的教育和退休. 

我们强烈建议你创建两个独立的储蓄账户，这样你的应急基金和标准储蓄账户就放在了两个不同的地方. 给你的账户贴上标签也能帮助你走向成功. 大多数在线和移动银行工具(包括at Elements)允许你为每个账户命名，以不断提醒你的目标. 

此信息仅供参考. 它不构成法律、税务或财务建议. 在采取任何行动之前，请咨询您的税务、法律或财务顾问.